20. yüzyılın en büyük birkaç buluşundan biri motorlu uçaktı hiç kuşkusuz. Ulaşımın, taşımacılığın, ekonominin ve savaşların seyrini değiştiren bir buluştu bu. Orville ve Wilbur Wright kardeşlerin insan taşıyan ilk motorlu uçağı havalandırdığı güne dek dünyanın pek çok yerinde onlarca hayalperest kanat takıp uçmayı denedi. Osmanlı tarihinde de -kimliği ve yaşamı tarihsel açıdan tartışmalı da olsa- kanat takıp Galata Kulesi’nden Üsküdar’a uçmuş bir Hazerfen Ahmed Çelebi vardır. Yüzyıllar önce insanoğlunun aklına düşen, ancak 19. yüzyılda uygulamaya konulabilen “kanatlı uçuş”un tarihini ABD’li araştırmacı Russell Freedman’ın makalesi ve 19.– 20. yüzyıl illüstrasyonlarından öğrenelim.

RUSSELL FREEDMAN